回到酒店时，已经是晚上。酒厅中有大量客人在jiaoliu闲聊，其中不乏乐园的契约者，而他们对白浪的chu现也视而不见。

很快，他在一个独立格档中，找到了正在读报纸的老板。

“咦？你回来了，看上去又变qiang了不少。坐。”

老板放下报纸，示意酒保给浪哥倒一杯酒。

白浪望了半天，并未发现那个蓝se短发的shen影，于是问：“莉莉哪去了？怎么没见到她。”

“她zuo火车前往水晶城旅行了。跟她所属的团队在现实中碰面，为升阶试炼zuo准备。”

“升阶试炼？”白浪顿时来了兴致，追问起来，“她一共完成几次任务？需要达到什么要求？”

“和任务次数没有关系。”

老板摇摇tou：“一阶段本shen就像幼儿，乐园只是给你们一个适应机会，凡填满五个能力栏，接chu2到职业线索，就会收到‘升阶通知’。通常三次任务就够了。不过许多契约者有家族传承、或者特殊背景，知晓不少内幕，对能力的搭pei、职业的方向有特殊的要求；亦或是不愿继续在乐园中拼命，也会不断拖延，积攒余烬赎shen。因为升阶后，你的shen价会变得更高，退chu的代价也会增加。”

“有惩罚吗？”白浪又问。

“当然有了。乐园会不断为你安排环境恶劣的世界、提升任务难度，或者干脆打发到高危世界中养老。此外，随着拖延的次数增加，收益也在不断削减……积极主动的为乐园分忧解难，才是一个优秀员工的自我素养。”

“嗯！我也是这样认为的。”白浪点点tou，他就是最优秀的模范员工。

老板这时想起什么，补充dao：“莉莉最近不在，没人在乐园接货。你若有用不上的垃圾要chu1理，可以送去这个地址。我的报价绝不比乐园回收差，你吃不了亏。这张卡上，是你上次jiao给她的素材装备扣除住宿费后的结余，已经兑换成索mo戈货币，在这个星球上随意消费，七大洲通行。”

白浪接过卡，心情更加愉快。至少不需要赖在小猫人家中吃白饭了：“你知dao普通人使用的‘余烬’吗？”

“当然，这就是我的生意。严格讲，和乐园用来结算的‘余烬’没有本质区别，不过被稀释了，且不受认证。你可以用乐园的‘余烬’来换这些次品，但无法将次品转化成乐园认的货币。”

“这些劣质余烬来源很广，主要用来对抗索mo戈日益严重的污。普通人长期暴lou在污染环境下，会被动xi纳污染源，最终堕落、异变。契约者的gen基‘能力栏’，就是由余烬堆积铸就的，我们连新王都能正面弄死，gen本不必在意这些小细节，你问这些zuo什么？”老板反问。

“小猫人咖啡屋你知dao吗？”

老板表情迷茫：“那是什么？特殊服务店面，你jiao到女朋友了？她们要求你用‘余烬’来支付？……贵了！小心上当。”

“咳！”浪哥被呛了一口，表情尴尬，“她们是莉莉的好朋友，我平时打工的地方。一家正规的咖啡馆！”qiang调dao。

“听起来傻兮兮的，那丫tou倒是经常向我索要‘劣化余烬’。”老板搅动酒杯中的冰块，等待下文。

“她们需要余烬，可是乐园中的wu品无法带chu现世，所以来请教你。”

“就这个？普通人和契约者，是完全不同的两zhong概念。我退役时，依旧算是乐园的工作人员。可以接私活，从那些素材、装备、本星球的魔wuti内，提取所谓的‘余烬’，并贩卖给庇护所的普通人。你就是我的货源之一，低等素材你用不上，乐园开价又低，不如卖给我换钱hua。”

“对普通人而言，han有余烬的东西，就好比灵丹妙药。只需少量，就能抵抗星球污染的侵蚀；如果大量进食服用，维持住某zhong平衡，甚至可以主动xi收污染源，获得qiang大的力量，形成‘伪能力栏’。因此‘余烬’供不应求，各家武馆、大家族、财团都需要……”

“在水银洲那边，把这个叫‘天使之尘’，昆墟这边称成为‘法则灰烬’。一个普通人如果ti内拥有大量‘余烬’，甚至会被乐园选中，直接成为契约者，并将某zhong能力，直接qiang化成‘能力栏’。如果这zhong人提前堕落，则会变成柴。你在现实中将其击杀，也能获得乐园的奖励，甚至爆chu‘余烬结晶’。”