仍然利落笔，膝也未因跪得时间长了而稍有弯曲，扳直的背脊只因再次开啟的门扉动静更加僵。

竟还也不回。

「……我没有错。」撒肯早知逃不过遭难，也不至于天真地妄图糊脱罪，但又不敢去注视那张满佈狞的面容。

──但那只是他的想像。

而撒肯却还在心想，尼莫终于走荒沙旧地，瀟洒地越过自己旁大步往前。

「你没资格。」淡漠的、无情的讥誚，又好似最沉重的死刑宣判。

「从十年前开始就是，凯拉究竟怎么冒犯你了？为了权势地位让你砍下他的，如今竟敢还毁去他的，撒肯.罗桑，你怎么敢？」

潜伏在影底下、长年下来渐渐生锈的锁鍊清脆地掉在沙地上，撒肯彷彿能听见后那阵轻盈的匆促追逐，又不禁腾发。

等到门板最后一次开啟，半掩的门扉后传来妻与其兄的低声对话，事关屋中沮丧的男人，与其不存在的失职追究。

十几天以来未曾听说过望氏临的灾难，撒肯更不敢主动接嫌疑，尤其弟弟贝尔那边又毫无求助的讯号──当日被指派照料娜塔莉、并等待鲁卡归返的贝尔完全不清楚后的手脚，还认定其兄与好友及时赶上门桥签退的时间并能各自归返──显然弥雅.望在危及之中仍有脱的手段，虽然对此到失望，撒肯又更加有些扭曲的喜悦。

早前被人不由分说地喝令下跪，罗桑家族这位大公竟也毫无疑义地乖乖照办，并非全因为对方的帝王背景，等到面临人去楼空的禁闭场面都未敢擅自起，跪心甘情愿的撒肯仍在心怀侥倖，还以为那场「灾情」该能拖住对方脚步，此时明显报復的恐吓举动还只是前菜而已。

当对方再度搭上车离去，贴心的小妻推门来，虽然吃惊于他的狼狈跪姿，或者当作为重大的失误祈求谅解。心疼的少妇将丈夫揽前，言语间夹带安抚与羞涩的倾吐。

新的责任，新生的孩儿哭声将会响彻云霄。

「若真他注定要死，至少该由我动手才是，你玷污了他的死亡，而我竟然睁睁坐视一切。」略带压抑的哽咽中，男人只能摀住痛楚的碧，但又倔地仰下，松开手重新居临下。

「尼……」

然而预想的情形并未发生。

他真的得走了。

「另外再让我好心地警告你，别再动弥雅.望一毫，也许你可以不在乎罗桑家族的声誉与贵族位阶，我也有把握重新为玛莉寻妥另一门更合宜的亲事。」

就算克莱尔及望氏两家的联姻婚礼照常举行，男方新人侥倖脱逃牵连责难；逝去王者的遗报销竟也未让应该心痛绝的帝王消沉不已，预想中的惨烈后果平静的像一场梦境。究竟那是暴风雨前的寧静，或者其实是某人早就渐渐想开、又找不到台阶顺势而下，于是只能等着某一个契机到来？

「我得诚实告诉你，如果不是因为顾虑玛莉的心情，我会用最残忍的手法让你一家都给他陪葬。」寻到舒适的坐位后，尼莫沉而暴戾的模样与门外时判若两人。

现实是，车中现的帝王神情自若，表面温柔地应对其妹，偶尔投而来、森冷的目光隐某条仍在渗血的创疤。

「即便我杀了他、砍下他的颅，仍然无法到你的中，尼莫，你说的残忍，不是早就实行了吗？明知我最惧怕被你无视，我寧愿被你用残酷的刑罚施予，就算是恨也罢，不能稍微回看看我吗？」明明与那逝去的前王有相同的金发，也许当年就是为此才得到青年青睞注视，暗的内心却为此到喜悦不已，宛如最卑微的虫执着追寻甜的朵，他的心愿如此渺小，可对方此时又只漠然地别开视线。

开始的第一步疼得犹如针扎，浑痛得不禁泪与懊悔，又总好过一直沉浸在血泊中毫无自觉。背过魂断的情人，只能暗自期许终有一日能在地狱的门扉前重逢。

「我……嫉妒他！」咬牙透的真相使这位男通红眶，他不敢承认，明明前后都不曾集，却无比妒恨那名幸运的男人。为帝者已经享尽神明大方的恩赐，为何还要指染禁忌？彷彿全天下最好的事都要霸佔到手中，即便厌倦捨弃、被捨弃之人又仍在念念不忘，一心只想回到他的边，视若无睹周遭暗自期盼的光。

绑缚住尼莫双的尸总算毁尽，他已重得自由。

罗桑家族的下一代长正在安稳育，不久后于明年秋之前就要诞生。

由于那条血痕，撒肯曾一度以为自己成功担任起解救他的英雄，对方将会在沉痛的注目中激，等到如同暴风过境的怒气发洩后，他们停滞的「友谊」将要重新开始。