笑过之后，丽塔跟我分享了她与文森特的一次“生意往来”。

“你认识他？”我后知后觉。

，把香槟杯从左手换到右手，再从右手换到左手，听谈中给我留了接话的空间，也只用微笑、“噢！”与“真的吗？”敷衍过去。文森特似乎读厌倦的信号，并不求我的参与，若无其事地将话分发给了在场的其他来宾。于是我抓住机会，往外侧走动一步、再一步、悄悄离开了人群。

丽塔说她当时有儿诧异，会员们往往有选择上的偏好，来说，新会员会在过目在职调教师与隶的照片后再行指定，老会员要么名相熟的，要么叫俱乐照味推荐几位。而这位大人是一反常态，据经理透的信息，那边只代他送来一位调教师和两位隶。

——他确实没有甩手不，丽塔。电梯里，我看着文森特·法林的脸想。

电梯平稳上行，我用余光打量文森特，他一考究的休闲装，半只手在兜里，

约四五年前，当时她还在另一家半会员制俱乐工作，经理神秘地告知她来了个大活儿，叫她挑上俱乐里最漂亮温顺的两个隶，去布林斯特区（那是一等一的富人区）的级公寓服务一位大人。

据我所知，丽塔工作的俱乐外带费用不菲，购买昂贵的服务却不提半儿要求，确实离奇。

那会儿我还没去艾特里斯实习，但也知丽塔的生意大致是怎么回事儿，吃惊不小：“他也有——那方面兴趣？呃……”我试图想象文森特被捆起来的画面，丽塔察觉到我的念，大笑起来：

“没想到会在这儿遇到你，文森特先生。”

“上一次联系差不多是两年前了……”丽塔在最后说，吻又古怪起来，吐字莫名地糊，“没准儿他已经不玩这个了……好吧，我也说不好。如果我有他那么齐全的，肯定舍不得甩手不。”

“好久不见，法——呃……”我一时不知该如何称呼他，俱乐的会员大多有自己的绰号，以真实名姓称呼是极为冒犯的，哪怕那张脸你已在不同形式的媒上见过了。我注意到他照规矩叫我红蔷薇，也许是瞧过了艾特里斯的调教师名册，无论如何他又一次抢占了先机，和回见面一样。那觉真不好。

那个夜晚，到来我也没想反的个中缘由，还得在父母面前扮演一个傻乎乎的好女儿，称赞这位公哥儿的俊俏与稳重。憋闷的滋味被一块儿清算到文森特上，第二天丽塔在电话里听我发了足足半小时的牢。

“初来乍到，朋友说这是个排解压力的好去。”

“他确实有阅读的雅兴……”丽塔在电话那笑起来，一稍显暧昧的笑法，你听到有人讲一个你认识而又不怎么喜的家伙的坏话时就会那么笑。

我笑得险些呛到，丽塔等我的笑声稍作平复，再度开：“后来我又去了两次，每次都带着不同的年轻人。文森特偶尔上手调教两把。他技术不错……”她古怪地停顿了一下，“……一来二去，我混到了他助理的联系方式，那以后都是越过俱乐私联的。他脑袋不对，手倒是阔绰。”

“但你知吗？起码百分之九十的时间他都坐在沙发里看着我们，”丽塔幽幽地说，“剩下那百分之十他问问题。我至今记得他问我‘听隶们的哭泣与哀求是什么受’，那见鬼的正经，我还以为我不是穿着三式衣在那儿挥藤条，而是在面试不知哪门社会学助教，听教授给我见鬼的考题呢。”

“最后我选了一个男孩一个女孩，都是尖漂亮的。在文森特的公寓大了一场。”

“对，不过不是你想的那样，他是主导的那一方。”

“以前有过生意上的往来。”她并不避讳，并很快表明立场，“他脑不大对，我也不喜他。”

“文森特，”他谅地接话，“没关系，就这么叫吧。”

“你真该瞧瞧他喊我瓦诺小时的亲劲儿！我和他才一回见面呢。还和小说家聊早期作品，你能相信吗？装腔作势，活像开屏的孔雀。”