兵聽完我的描述不住搖頭，說：「沒有，他們與你描述不同，沒再離開過。」

「原來這就是她原話的含義。」怪人們的這招，不啻就是一門奇術，毫無研究的必要。於是我將視線掃向另一頭，觀測起森然如林的黑面罩來。他們的行頭與眾不同，個個穿着防疫般的藍色隔離服，肩頭挑着金屬筒，手中抓着一管像火焰噴射器般的怪槍。另有一批端着圓箍不鏽鋼管，呈扇面鋪開，環伺在騎馬男一眾黑幫老大前。

「這是聞名遐邇的鬱金香。」懂行的泅水之星也注意到他們，她推了一把無名氏，吐出幾句怪話，問：「他們幾時到的？是作為最後的救火隊？難道你們在對付的不是人麼？」

「這個就不在已知範疇之內了，我們是二線部隊，他們是一線，這群人是昨晚搭黑車到的。」無名氏問她要回步槍，嘆道：「實際情況你們也見到了，現在四面開打，還怎麼登山？」

「好吧，我拜託你們幾件事，這匹馬和兩台座頭鯨還請代為保管，衝鋒陷陣的事就交給我吧。」她沉思片刻，心頭已有了主意，安頓好瑣事後，沖我倆一揚手，指着貝巴因道場北側館樓，說：「你們兩個妞給我過來。那裡就是我們的切入點。」

泅水之星所指之處正燃着沖天黑煙，艾布拉姆斯在轟擊時，有片流彈穿透碉樓，斜刺進建築群中，將鐘樓一面的廢館給砸出個大窟窿，烈火引發地底庫藏的黃火藥連環爆炸，將面對後山的整片石牆摧垮，同時導致各種過期煙霧彈損毀，黑煙中滾涌着各色濃霧，逐漸令整片地界可視度為零。既然前門去不了，我們能選擇的，就只有這裡。

「這種試探性攻擊，只為了偵測他們的預期結果，不必太當回事。種種跡象皆表明，道場之人真正想捕獲的是你倆，倘若賊娘們一鬨而散則代表判斷出錯，而若是選擇固守並擊退黑幫，則說明正中下懷。步擊之影的人很聰明，總之在極光閃爍後，大戰才會到來。」

「醉蝶花小姐，請留步。」無名氏快步追來，從兜里掏出一條五彩頭繩，說：「繆斯與我告別時，特意給了我這個，並說原本想送你的，可惜擦肩而過。你們即將深入險地，護身符我不敢再留着，祝願你平平安安歸來，我與我的同事們，會為你們守好這道後門。」

火屑飄舞，烈焰盈天，空氣中透着陣陣不安的硫磺氣味。天地間好似有個無形的手按下開關，頭頂的滾雷去遠，雨勢漸有減弱的趨勢。

藉助濃煙掩護，我們帶着奧萊莉輾轉回到道場後山，那裡顯然發生過一場遭遇戰，本就朽爛的木門千瘡百孔，已被強大外力撞成齏粉，只剩得十餘道鐵鎖孤零零掛着。從這裡通向鹿血灘的地面，布滿漆黑油膩的劃痕，就像有人拖行許多電纜電線闖了進去。我與天竺菊見狀不由蹙緊柳眉，這種皮脂曾在山銅礦井見過，那是殺手狼鱝爬行的血線。難道這東西未被殺掉，又從陰宅地底絕路逢生？跑來佐治亞專找我們算賬？這絕對不可能。

「氣味不對，而且參看皮脂流向，體格也小了許多。」我伸手沾上些許湊近鼻翼嗅了嗅，說：「腥臊的野草臭味，好似煮爛發酵的菜蔬，雨夜大戰時我曾各處見過這種蹤跡。」

「閃開，讓我來辨。」泅水之星箭步上前，俯下身子仔細打量污物。時隔不久，這些清晰雜痕開始變得模糊，就像被水淋過的墨汁化為灘灘淤斑，在水門汀上形成許多圓圈。她朝陰氣逼人的樓宇打量着，咬牙切齒道：「真是冤家路窄，我的兩名同伴就是被它幹掉的！」