又过了片刻，王骞放下笔，恭声：“回大人，骞写完了。”

刘茂：“我来这镇里十几年，也难得一个人才，王骞，我若举荐你参加乡试，你可能保证不负我望？”

沈絮在一旁也不免冷汗，刘茂那样一问，沈絮还以为王骞有这样的心思，万一巧成拙，县令只会以为是他这个夫的主意，教学生逢场作戏。

刘茂看了他半晌，收回视线，并不言语。

刘茂看向他的神不免多了几丝意。

刘茂：“谕旨的内容你可还记得？”

临清踩着歪歪扭扭的步走了，那小兔在先前的哄闹中自己藏到了角落里，此时见周围安全了，便蹦来一一跟着临清去了。

沈絮看他衣服也被扯歪了，发也了，忍不住伸手替他整整衣服，：“怎还被小孩欺负，快去隔整理下衣着。”

王蠡：“既然县老爷也觉得骞可塑，举荐一事不知县老爷？”

沈絮来这之前，便想过会被问及家事，有一个锒铛狱的本家，他们这些旁系虽然逃过牢狱之灾，却也是活在朝廷的严密监控之下的，一举一动都可能引起朝廷的怀疑，只有生活在陆山村那样偏僻的山村，才可能活得相对自在。

举荐一事就此定下，三人谢过县令，告辞离去。

他将文章呈上来，刘茂浏览一番，：“写得不错，不过太中规中矩，不似你先生拿来的文章那样炳琅。”笑了笑，：“是在试探我的偏好？”

沈絮“嗯”了一声，心思却飘向另一件事，“我今日方说了名字，县令大人就问我是否苏州沈家来的……”他忍不住长叹

回到学堂，里面已是闹哄哄的一团，临清被一群小孩围在中间戏，气得脸都红了。沈絮走来轻咳一声，一帮小孩顿时鸟作兽散，一溜烟跑回座位上坐好，余了临清站在原地，好不狼狈。

刘茂摆摆手，“起来罢，我又没说要责罚你。当场作文，张是自然的，你写的畏手畏脚倒也情有可原，好在也算得一篇好文章。”

他拿不准刘茂的态度，此时只有实话回答，才不至于落人把柄。

王骞咬咬牙，：“骞定当全力而为。”

屋里一时鸦雀无声。

“草民不敢忘记。草民落陆山村，靠教书为生，只愿安生度日，绝无他想。王骞天资聪颖，草民惜才，并无私心。”

学生们纷纷瘪嘴，没打采地应是。

沈絮，“答应了，说是开科举时就写信替王骞录名。”

转来此地落脚。”

王骞连忙跪下，“骞不敢，骞第一次见大人，心中张，故不敢标新立异，惹大人生厌。”

柳玉郎将三人送县衙，走大门，沈絮呼了一气，只觉后背都被汗浸了。

沈絮教了一会儿书，也到了散学的时候。两人难得有机会一起回家，慢悠悠沿着田埂晃。

临清苦着脸：“你总算回来了。”

王骞心里才落了一气。

“县老爷答应了么？”临清问。

“那太好了，”临清开心，“县老爷同意了，证明骞确实有应试的能力。”

沈絮训：“我不在半日，你们就这样调，回家每个人抄书三遍，谁没抄好明日打手板。”