叶缨对众人说：“前几日在蛾山里，公猎到一只白狐，见小妹十分喜，就给了小妹带回来了！”

叶珠又对姜家人解释：“我这女儿啊，实在是不懂事，太过贪玩。自从有了这只小狐狸，每天都是走到哪里抱到哪

他不觉向叶缡望过去，自从他们来，她就一直站在后面不声，十分安静，不知的人还以为她是叶家的丫。

姜渊鄙夷地说：“谁来？官府那些当官的，见到洋人拍都来不及，又怎么会阻拦？”

叶家的当家人叫叶娴，是叶缡的祖母，年纪比姜振源还要大，有73了。人说七十三，八十四，阎王不请自己去。今年这正是一个坎。

翌日，姜家要去叶家，姜渊听说是替自家弟弟相亲去，也了兴趣，于是阖家一起去了叶家台。

这话被叶缨听到，心里不免起了波澜，她大叶缡四岁，今年十七，换了寻常的乡下女孩，早就成亲了。可是，正因为她是叶家长房长女，所以她是必须要招赘的。

他又说：“如今洋人在我们国家，可以说是太上皇，比京城里的皇帝都还要有面。结一个洋人朋友就等于请了一座金山在家里。我也有个洋人朋友，过段时间就要来我们这里，到时候还请父亲面和我招待一下。”

祖母叶娴立即问：“你们认识？”

叶缡答应了一声，神也兴起来。

她自负貌，又识文断字，一般的乡下小本看不中。这方圆百里，能读得起书的也瞧不上叶家。如今她的婚事还不知在哪里，妹妹却有了眉目，她的心里不免起了波澜。

叶珠这时也堆满了笑容说：“原来小狐狸是公猎到的啊，缡儿，既然这样，你去把小狐狸抱来吧！”

伯文惊：“洋人都能来我们这里开厂了？没人吗？”

姜伯文本来就只是一个平庸的乡下老财，儿怎么说他就怎么听，反正只要自己家发财就好。至于洋人来这里究竟要什么，有什么目的，他从来不去想。

她首先对姜淮了，大方笑：“原来是你。”

“二姑娘，不知那只白狐的伤好了吗？”明知白狐的伤好了，可他还是故意问了，他的目光殷切柔和，明人都看得来他对叶缡有好。

等到姜家人一到，彼此见了面，叶缨立即认了姜淮就是前些时在山里和叶缡搭过话的那位富家公。

叶缡看了一自己的母亲叶珠，一双黑白分明的眸看着姜淮答：“好了，已经好多了。我正要和公说了，不知公肯不肯，我想小狐狸大概还是喜在山林里自由自在的，它肯定不喜被人豢养在边的。”

叶娴说：“原来那只白狐是姜二公猎到的啊！”

自己的儿有计划有能力，这些洋货又便宜又好，姜家河的贸易自古来就很繁华，姜家镇因为姜家河的船运也成为一个人来人往的中转枢纽。自己家占据了这天时地利，再加上洋人，姜伯文前顿时现了一副壮观辽阔的蓝图。

姜家来之前，叶娴和自己的女儿叶珠也提起了从前和姜家的婚约，不知姜家这次是不是为婚事而来。她的两个孙女，一个继承祖业，一个活泼讨喜，也都到了要相看的时候。姜家是镇上的大，要是他们家真愿意和叶家结亲，那倒真的是件好事。

姜淮连忙说：“哪里，也不算吧，是那只狐狸凑巧，跑到了二姑娘脚下。”