“能不能成还不好说呢。这秀才考一辈也中不了举人的比比皆是，那泡胡同的刘秀才，当年不也是神童才吗，现在六十多了也没考中。”孙嬷嬷凑过来，低声，“只不过……老夫人，如果那娘俩不松，这事儿可怎么办？大太太那怎么说？”

老太太叹了气，挥了挥手让孙嬷嬷退下了。

蔡府儿女无数，老太太本是府上一位歌姬生的，连亲生父亲都不知是谁，因此到这伯府后，想跟那边际也没什么人理。但她这个儿媳小蔡氏，却是明媒正娶过来的蔡府小，虽然是庶，但到底是蔡府的正经姑娘，逢年过节也跟蔡府有来往。

“垣哥儿？”蔡氏皱眉，诧异，“这孩以前跟个哑似的，怎么今天说话了？”

小蔡氏连声叫屈，却迫不及待地拿帕拖着瓷盒，轻轻移开盒盖，里面数枚梧桐大小的香来。

“这返魂梅是那扬州齐家的上品香之一，侄女这次好不容易才讨到这么几个，只是没相的盒，若能得了齐府的梅香盒，放在一块才是绝品呢！”蔡氏看祁老太太，便又故意整着衣服，嘟囔，“老祖宗得了侄女的香，可要好好谢谢侄女。”

果然，小蔡氏打扮得枝招展，笑着便拐了门。她向来能说会，见老太太面不好，便自己笑着朝炕上坐了，从袖里捧一个瓷盒来，得意：“侄女刚从外面得了好东西，连都没喝一，就心肝的给老祖宗送来了。”

“我看她是个心机的。”祁老太太恨声，“那呆以前话都不敢说，怎得今日就这般厉害了？定是那贱妇教唆的，仗着她儿明年会试，能给她挣个功名回来……”

孙嬷嬷见状，忙把刚刚的事情一五一十地跟蔡氏讲了一遍。

祁老太太看她一，故意：“你能有什么好东西，不过是拿我的哄我罢了。”

老太太愣了愣，不禁大喜，哎吆了一声：“好东西，果然好东西！”说着自己把那瓷盒接过，往里一看，果然见那香上有一极不起的方形印记，赫然是扬州齐府的样式。

孙嬷嬷忙：“老太太仔细气坏了，跟那贱妇生气可不值得。”

孙嬷嬷正跟老太太说着，就听外面传来一阵说笑声，正是小蔡氏跟外面婆在说话。

不过一瞬，屋内众人便恍如置雪后园林，只觉清风浮动，梅香旎旎。

已弯腰，把彭氏掺起来，愣给半拖半扶的给带着往外去了。

祁老太太喜不自胜地端着瓷盒猛嗅，听到这才重重地叹了气，恨恨：“你可不知，你那弟媳越发息了。”

哪想今天会有这一。

小蔡氏又格外嘴甜，整日里姑姑婆婆的喊着，老太太愈发觉得这个贴心。不仅让小蔡氏掌中馈，便是那爵位也早早谋划着要夺过来，给自己的亲孙。

原来熏香小鸭里着的杏香饼十分香甜可人了，这会儿被这清冷的梅香倏然一冲，却突然俗气起来。

云岚见状也忙不迭地在另一侧扶着，飞快地推着彭氏走了去。等其他人回过神，屋里哪还有几人的影？

蔡氏又：“那这可麻烦了，我今儿才知

室内是死一般的静寂，老太太被气了个半死，起伏半天，“啪”地一下扫落了手边的茶碗。

祁老太太脸晴不定，显然还在记恨。