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民国十七年,冬,上海法租界。
沈公馆的铁艺大门在暮se中缓缓闭合,将最后一丝天光挡在门外。林晚棠攥jin了手中那只破旧的藤编行李箱,稚nen的脸颊在寒风中泛chu青白se。她shen上那件洗得发白的蓝布棉袄,与公馆内灯火通明的欧式洋楼格格不入。
guan家面无表情地引她穿过大理石铺就的前厅,脚步声在空旷的穹ding下回dang。旋转楼梯的yin影里,她第一次见到了沈家少爷——沈砚之。
他斜倚在二楼雕hua栏杆旁,一shen剪裁jing1良的黑se西服,衬得shen姿tingba如松。指尖夹着的香烟升起袅袅青烟,模糊了他过于jing1致的眉yan。林晚棠抬tou时,正对上他垂下的目光——那yan神带着漠视与嘲讽,以及一些dao不明的幽暗。
“这就是父亲新纳的……五姨太?”沈砚之的声音很轻,带着某zhong刻意拉长的嘲讽,“看起来,不过是个乡下丫tou。”
林晚棠低下tou,颈后的碎发hua落,louchu白皙脆弱的脖颈。她才十八岁,被嗜赌的父亲以三百大洋的价格卖进沈家,给年近六十的沈老爷zuo第五房姨太太。而沈砚之,是沈老爷原pei所chu的独子,今年二十有三,刚从英国留学归来。
guan家咳嗽一声:“少爷,老爷在书房等您。”
沈砚之没有动。他的目光如同蛛网一般,细细密密地缠绕在林晚棠shen上,从她jin抿的chun,到微微颤抖的睫mao,再到那双因为长途跋涉而沾满泥渍的绣hua鞋。半晌,他才轻笑一声,转shen消失在走廊shenchu1。
那一晚,林晚棠被送进三楼最西侧的房间。沈老爷没有来,她蜷缩在冰冷的丝绸被褥里,听见远chu1传来隐约的、女人凄厉的哭叫声,持续了约一个时辰,然后戛然而止。
第二日清晨,她才知dao那是四姨太。昨夜“伺候老爷不周”,被剥光了衣服绑在ting院的老槐树上,用浸了盐水的藤条chou了半个时辰,天亮前咽了气。
一个月后,元宵家宴。
沈公馆的大厅里灯火通明,水晶吊灯折she1chu令人眩yun的光斑。林晚棠穿着沈老爷指定的玫红se旗袍——布料是上好的苏绸,剪裁却刻意jin窄,将她刚刚发育成熟的曲线勒得几乎chuan不过气。领口的盘扣一直扣到下颌,开衩高得离谱,每走一步,白皙的大tui便若隐若现。
她坐在沈老爷右侧最末的位置,低tou小口啜着汤羹。沈老爷的手从桌下伸过来,cu糙如树pi的手指沿着她大tui内侧缓缓上移,指甲有意无意地刮过最mingan的肌肤。林晚棠浑shen僵ying,汤匙在碗沿碰chu细微的脆响。
“怎么,五姨太不舒服?”对面的沈砚之忽然开口。
他今日穿了件月白se长衫,外罩墨sema甲,比起初见时的西装更添几分儒雅,yan神如往日般shen沉。自她入府这一个月,他从未主动与她说话,只在走廊ca肩时,会用那zhong探究的目光久久凝视她。
沈老爷呵呵一笑,手却没有收回:“砚之倒是关心你小妈。”
“父亲说笑了。”沈砚之端起酒杯,目光却仍落在林晚棠脸上,“只是见她脸se发白,还以为是这厅里炭火太旺,闷着了。”
他的话像是解围,但林晚棠却在他yan中看到更危险的东西——那是一zhong猎手打量猎wu的专注,混杂着某zhong压抑的、guntang的情绪。她匆忙起shen:“老爷,我、我确实有些touyun,想先回房……”
“去吧。”沈老爷终于chou回手,指尖在她tuigen重重摁了一下,“晚上记得来书房,我新得了件好东西,让你瞧瞧。”
林晚棠几乎是逃chu大厅的。走廊的冷风让她打了个寒颤,她扶着冰冷的墙bi,胃里一阵翻涌。拐过转角时,一只手臂突然从yin影里伸chu,将她拽进了旁侧的储藏室。
“啊——!”
惊呼被一只温热的手掌捂住。黑暗中,她闻到清冽的雪松香气,混合着淡淡的烟草味。沈砚之的脸近在咫尺,呼xipen在她额前,tang得惊人。
“别叫。”他的声音压得很低,带着不容置疑的命令,“我问你,父亲每晚叫你去的‘书房’,都zuo些什么?”
林晚棠浑shen发抖,说不chu话。沈砚之的手掌缓缓下移,拇指抚过她颈侧——那里有一dao新鲜的瘀痕,是昨夜沈老爷用金戒指的边缘划chu来的。
“他打你了?”沈砚之的声音陡然变冷。
“……没、没有。”林晚棠终于找回声音,却细如蚊蚋,“老爷他……不能人dao。